Les 36 questions pour tomber amoureux : peut-on vraiment provoquer l’amour ?

En 2015, un essai du New York Times promettait qu’on pouvait tomber amoureux de n’importe qui en répondant à 36 questions. Internet s’est jeté dessus comme sur la dernière part de gâteau. Alors, escroquerie ou vraie piste pour les couples ? La réponse est plus nuancée, et plus intéressante.

Une expérience de laboratoire devenue virale

Tout part d’une étude de 1997 menée par le psychologue Arthur Aron, à l’université Stony Brook. Deux inconnus se posaient des questions de plus en plus personnelles, puis se regardaient en silence pendant quatre minutes. Près de vingt ans plus tard, l’autrice Mandy Len Catron raconte dans la chronique « Modern Love » qu’elle a tenté l’expérience avec une connaissance, dans un bar, avant de finir sur un pont de Vancouver à se fixer dans les yeux. Elle a fini par tomber amoureuse de lui, et l’article a fait le tour du monde.

Ce que l’étude dit vraiment (et ne dit pas)

Voyons les choses calmement. Aron cherchait à créer de la proximité entre deux personnes, pas à fabriquer de l’amour sur commande, et Catron elle-même a reconnu que le titre de son article simplifiait les choses. D’ailleurs, elle et son partenaire s’appréciaient déjà avant l’expérience. Donc non, vous ne tomberez pas amoureux du livreur en lui demandant son pire souvenir.

Pourquoi ça marche quand même un peu

Parce que les questions montent en intensité par paliers. On ne vous demande pas de vous confesser dès la première minute, on vous laisse glisser. Et surtout, elles cassent notre petit récit habituel, celui qu’on raconte à chaque rencontre, poli et bien repassé. Les questions, elles, obligent à dire autre chose : un regret, un souvenir, ce qu’on n’a jamais osé dire à quelqu’un.

Et pour un couple marié, alors ?

C’est là que je trouve l’idée précieuse. Après dix ans de mariage, on croit tout savoir de l’autre, alors qu’on connaît surtout sa version « organisation du week-end ». Posez-lui ce soir une question que vous n’avez jamais posée. Écoutez la réponse sans préparer la suite. Vous risquez d’être surpris, et c’est souvent dans la surprise que l’intimité revient.

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Ce que l’étude dit vraiment (et ne dit pas)

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Et pour un couple marié, alors ?

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